自《诗经》、楚辞文学之后，继之而起的是两汉乐府诗歌，《孔雀东南飞》就是其中杰出的代表。“孔雀东南飞，飞到天涯去不回，千般怜爱万种柔情相思成灰。心碎的时候秋声格外让人悲，天若不尽人意，我愿生死相随。”屠洪刚的一曲《孔雀东南飞》唱得荡气回肠，唱得催人泪下，而《孔雀东南飞》的故事更是家喻户晓，老少皆知。

    1．乐府诗

    乐府诗：中国古代乐府官署(汉武帝首设)中配乐演唱的诗歌。包括民歌和文人创作两大类。后人多用以代称入乐的民歌。两汉乐府诗体裁以五言为主，兼有七言和杂言。句式灵活自由，语言自然流畅，通俗易懂，琅琅上口，生活气息比较浓厚。乐府诗主要保存在宋代郭茂倩《乐府诗集》中，并按音乐性质的不同，被分为郊庙歌辞、燕射歌辞、相和歌辞、鼓吹曲辞、横吹曲辞、杂曲歌辞、清商曲辞等12类。两汉乐府民歌又称汉乐府，多收入相和歌辞、鼓吹曲辞和杂曲歌辞中，风格活泼自然；南朝乐府民歌多收入清商曲辞、杂曲歌辞和杂歌谣辞中，风格清新宛转；北朝乐府民歌多收入梁鼓角横吹曲中，风格质朴刚健。南朝的《孔雀东南飞》与北朝的《木兰辞》并称“乐府双璧”，是古乐府民歌的代表作。这部分诗，与《诗经》中的国风性质相同，广泛地反映了社会生活和劳动人民的思想感情，最具有人民性，是乐府诗的精华。文人创作多为民歌的仿制品，难与民歌相媲美。宋元以后，乐府诗的外延进一步扩大，词、曲因配乐演唱的缘故，也被雅称为乐府。

    2．五言诗

    中国古代诗歌体裁，全篇以五字句构成。最早产生于汉代民谣和乐府民歌。到了东汉时期的乐府民歌，其五言形式已臻于成熟，如《陌上桑》、《孔雀东南飞》等。文人五言诗是在学习民歌的基础上出现的。标志着文人五言诗达到最高成就的，是东汉末年无名氏的《古诗十九首》，刘勰的《文心雕龙》称之为“五言之冠冕”。建安以后，五言诗创作日趋繁盛。唐代以后，五言诗更为发展，出现了五言律诗和五言绝句。由于五言诗可以容纳更多的词汇，从而扩展了诗歌的内容，更灵活细致地抒情和叙事，因此，它适应汉以后发展了的社会生活，逐步取代了四言诗的正统地位，成为中国古典诗歌的主要形式之一。唐以前的五言诗遂通称为“五言古诗”或“五古”了。

    3．作品介绍

    《孔雀东南飞》是我国古代最优秀的民间叙事诗。开头一篇小序，叙述了故事发生的时间、地点和人物，以及成诗的经过。故事发生在汉未建安中，但成诗时间可能稍后一些。全诗357句，1785字，沈归愚称为“古今第一首长诗”，因此它也被称为我国古代文学史上最早的一首长篇叙事诗。（我国古代最长的叙事诗是《格萨尔王》，英雄史诗，一千万字。）

    《孔雀东南飞》原名《古诗为焦仲卿妻作》，最早见于南朝徐陵所编的《玉台新咏》。它是继《诗经》《楚辞》以后较早的一部古诗总集。

    如果说《陌上桑》是汉乐府民歌中虚构性叙事诗的代表作，那么《孔雀东南飞》就是汉乐府民歌中纪实性叙事诗的代表作。后人把《孔雀东南飞》与北朝的《木兰辞》及唐代韦庄的《秦妇吟》并称为“乐府三绝”，并且前两者又被称为“乐府双璧”。