悬吊一块条形磁铁，当它最终停下来时，观察会出现什么现象？

    你发现了吗？磁铁停止转动后总是指示南北方向。这是因为磁铁有同极相斥，异极相吸的特性。而地球本身就是一个大磁场，因此磁铁会指示地球磁场的方向。

    在大海里航行是非常困难的。白茫茫的一片大海，天连水，水连天，很难找到什么目标。白天，人们可以看太阳出没来辨别航行的方向；夜晚，还可以看北极星。可是，遇到阴天下雨，太阳和北极星都看不见，便发生严重困难了。假如航错了方向，就会遇到危险。

    这个问题直到指南针发明以后才得到解决。我国不但是世界上最早发明指南针的国家，而且是最早把指南针用在航海事业上的国家。这件事在人类文化史上有非常重要的意义。海船从此有了眼睛，人们在海上航行，再也不怕迷失方向了。