地震是一种比较严重的自然灾害，特别是强度高的大地震，会造成重大的人员伤亡和无法计算的物质损失。但是，地震在给人类带来破坏的同时，也带来一些难得的好处。
    地球上许多奇山异水的形成得益于地震。地震时由于地壳剧烈运动、地层断裂，在断裂上升凸起处，便形成断块山等；在下沉凹陷处，又会形成凹陷湖、盆地等。我国风光旖旎的黄山、巍峨险峻的华山和庐山，陡峭雄伟的泰山、高深秀奇的衡山等，都是断块山。青海湖、洞庭湖、鄱阳湖和山东的微山湖、云南的滇池等，都是断层凹陷湖。有些地震断裂带上还出现了大大小小的山泉，犹如一株蔓上的串串瓜果。当我们惊叹大自然的鬼斧神工之时，却不知其制作者竟是令人生畏的地震。以上这些地震景观现在都成了旅游景点，1931年新疆富蕴地震的断裂带长达186千米，是举世闻名的观赏、科学考察胜地；1973年四川炉霍地震的撕裂带和鼓包十分壮观，千姿百态；1976年河北唐山地震后的十中校园和矿院图书馆遗址，是人们了解地震的活教材；1905年广东琼州海峡地震中陆陷成海的村庄遗址，在退潮时仍历历在目。
    人类可以利用地震发电和发展农业。地震时，往往伴随火山爆发，喷射出大量的灼热岩浆和火山灰，岩浆中的热能是廉价清洁的能源。1980年，美国在新墨西哥州的劳顿山上建立了世界上第一座热岩发电站，即在灼热岩浆的上方打两口相距不远的井，用爆炸法使两井井底相互连通，然后从一口井注入冷水，另一口井就会喷出高温高压的蒸汽，用以驱动发电机发电。熔岩和火山灰非常肥沃，有利于衣作物的生长，如印度德干高原上的熔岩“黑棉土”，是印度发展棉花生产的生命土；印度尼西亚很多地区的火山灰非常适合栽培水稻，使千万人的吃饭问题有了保障。
    地震还为人类提供了矿产资源。地震时地壳的相对运动，会把埋在地球深处的矿物质推到地球表层上来，为人类寻找矿产提供了便利。如金刚石、铬矿等原先都藏在地幔深处，经过若干次剧烈地震，才把它们送上来。我国横断山区川、滇、藏3省区交界处的金沙江、澜沧江、怒江地区，由于岩浆活动比较强烈，地震较多，这里就形成了一条南北长近1000千米，面积达55万平方千米的多金属成矿带，矿床规模很大，是世界级成矿规模地区，将建设成为我国的有色金属基地。五岳之一的南岳衡山，由于早期地壳运动强烈，长达数百里的山脉中就形成了石膏、瓷泥、钠长石、紫砂陶土、黄金、石英石、花岗石等30多种矿产，其中石膏、瓷泥、钠和钾长石的蕴藏量居亚洲之首。随着周边地区矿产资源的开发，南岳将成为湖南省既具有旅游特色、又具有玻璃陶瓷原料工业特色的新型工业区。
    随着科技的发展，人类还将把地震的巨大能量利用起来，进行拦河筑坝，供灌溉行舟；或将壮观的地下溶洞开发出地面，供人们方便地游览，储存物品甚至居住。为了减少地震的危害，人们可以向数千米深的井中注水或从中抽水，改变地震活动或在某些部位控制地震发生。
    此外，人们已通过人为制造地震来勘探石油。要找到石油，首先要找到含油的地下构造。由于这些构造埋藏较深，无法用直观的方法发现它们。于是，勘探人员就发明了地震勘探法。他们先通过爆破引起轻微的地震，同时用专门的仪器记下地震波向地下传播和反射、折射回来的时间以及震动形状等有关数据，经计算机处理后就可以初步判断地下构造的深度和形状，据此确定打井采油的地点。这一方法精确度较高，是目前地球物理勘探方法中最有效的方法。我国的大油田如大庆、胜利、辽河、塔里木等，都是通过这一方法发现的。