前言

    我国自然资源的形势虽然严峻，但还是有相当大的潜力可以挖掘，主要在于开源与节约，在于依靠科技进行深度和广度开发。
    首先，在于节约资源，内涵挖潜，变高消耗型为低消耗型，变粗放经营为集约经营。
    目前我国大面积农业产区的作物产量只有气候生产潜力的30%～60%，在现有耕地中1/3是中低产田，还有近50%至1倍的生产潜力。如果每1000平方米增产33千克，全国就可增产200多亿千克。目前，在黄淮海平原、黄土高原、南方红壤地区进行综合治理工作，提高单位面积产量已取得良好效果。全国有3333万公顷宜农土地和11333万公顷林牧荒山草坡可供发展农林牧业；灌溉水在采用先进的灌溉措施（喷灌、渠灌、滴灌）基础上效率可提高20%～30%以上；工业用水有效率在改进设计、科学用水的基础上效率可提高30%～40%；矿产资源浪费惊人，全国平均开发利用总回收率只有30%～50%，比发达国家低10%～20%。我国能量利用效率只有30%，而美国、日本等工业发达国家的能量利用效率都在80%左右。据测算，如果把我国能量利用率提高到50%以上，就可以节约3亿多吨标准煤。近年来，我国在节约能源方面已取得显著成绩。实践证明，只要依靠科技力量、提高能源利用率，大幅度地节约能源是完全可能的。
    其次，在于开源，加快开发山地、草地、海涂资源，加强地质勘探，尤其深部勘探，增加资源储量。
    我国尚有数千万公顷宜农荒地和近1亿公顷宜林荒山草坡可供发展农林牧生产，尤其是我国东南部亚热带、热带山区，水热资源充足，可以建成我国综合性农业基地。长期以来，由于投入低，我国北方草地基本是靠天养畜，过度放牧，草地退化，生产率仅为世界平均水平的1/3。但通过增加投入，合理轮牧，防止草地沙化，发展人工饲料生产以提高牲畜质量，增加畜禽产量。海洋滩涂也是我国重要的后备资源，目前约有300多万公顷未充分利用，约有300多万平方千米的海洋和约930多万公顷的湖泊和水库，可供进一步发展水产养殖业。
    我国幅员辽阔，矿产资源勘探程度不高。我国煤炭资源最为丰富，远景储量有9000多亿吨，而可利用的精煤储量仅570亿吨，潜力巨大。油、气、铜、金等已探明储量都只有预测资源量的1/5～1/4，特别是深层勘探大有潜力。我国非金属矿产资源已探明的80种矿种中，形成一定生产能力的只有20种，潜力更大。我国丰富的水能资源的开发量仅占可开发量的5.5%，是今后发展电力工业的主要资源。
    再次，在于物质资源化和资源替代，变废为宝，化害为利。
    物资资源化方面表现在当前仍有相当部分自然资源我们没有认识，特别是矿产资源和生物资源。例如，我国生物多样性居世界前列，据调查有植物种类3万多种，已开发利用的不到1%，作过生化分析的也只占10%。我国陆栖野生动物种类仅两栖类、爬行类、鸟类、哺乳类就有2290种，昆虫类不下100万种，这种动植物资源是未来解决原材料和粮食不足的重要补充途径。
    随着经济的发展和人民生活水平的提高，工业三废与居民生活废物迅速增加，不仅浪费了宝贵的资源，也侵占了大量宝贵的土地。我国每年废弃物回收率仅占应加收物资的30%，与发达国家相比，还有较大差距。如废弃物能基本得到回收利用，每年可节省数百亿元。由此可见，废弃物资源化潜力巨大。
    污染物资源化既是解决污染的重要途径，也可节约大量宝贵的资源，特别是污水资源化对于缓解部分地区水资源紧缺极为重要。京津地区水资源紧缺，工农业用水不足，但如将本地区工业和生活用水处理后作农业灌溉之用，则可以大大缓解农业供水短缺问题。
    资源替代对缓解某些稀缺资源的紧缺性有重大意义，特别是以可更新资源替代不可更新资源。在广大农村，尤其是边远地区利用水能、太阳能、生物能、风能、沼气能等来代替燃煤，有重要的现实意义。
    在经济迅速发展的今天，对自然资源的合理开发利用尤其显得重要。我们应充分重视科技的作用，发挥我国资源的优势，弥补其不足，尽快将资源优势转化为经济优势，使自然资源的合理开发利用逐步走上良性循环之路。